Friday, March 28, 2014

Free wifi/data calls on your smartphone, part 2


(Pour le français, allez ici : Les appels de données/wifi gratuits sur votre smartphone, partie 2)

I blogged a long time ago about making free wifi/data calls on your smartphone. Since then, there are thankfully a few easier and better ways to do this:

Google Hangouts/Google Voice

My method of choice involves Google's Hangouts/Voice service. Google Voice was the old name for Google's service that could be used to send and receive free phone calls and send text messages (to the US and Canada), and they're currently rolling it into their Google Hangouts service that does that and more. Even if you don't use Gmail, most everyone has a Google account already, so you probably don't need to sign up for anything extra.

If you're using iOS (iPhone or iPad), it's easy. All you need to do is download the Google Hangouts app: Google Hangouts for iOS.

If you're using an Android device, by May 15th (2014) you should also be able to use the Google Hangouts for Android app to make free calls and texts. In the meantime, though, there are a few other solutions that work just as well:

  • GrooVe IP Lite
    This is the app I ended up using. It's free, works great, and has some settings that let you customize things. In addition, it only handles calls and texts and not Hangouts chats or video calls, so it doesn't interfere with the Hangouts app.

  • Mo+ PHONE for Google Voice
    This app has a nice, clean interface and easy setup. Unfortunately, it had several drawbacks that led me to uninstall it:
    • As soon as I logged in, I started getting all kinds of requests to chat from complete random strangers.
    • This app also handles Hangouts chats, which for some might be a plus, but for me was annoying because they would come in through this app and Hangouts. It wouldn't be so bad if I could have disabled Hangouts functionality in the app, but it has absolutely no settings to configure.
    • The final nail in the coffin is when I tried to actually use it to make a call. The quality wasn't as good as Groove IP Lite, and there was a frustrating lag of several seconds.

  • Talkatone
    This app doesn't work in Canada, so it was an immediate no-go for me. Maybe you'll have better luck.

  • Spare Phone
    This app costs $3, which by itself isn't a bad thing, but it hasn't been updated since June 2013, and I don't see any compelling ways it sets itself apart from the others and merits paying $3 for.

Other ways

Not into Google? Well, there's something for everyone. There is one other app I found that offers free calling and texting to the US and Canada: Mo+. Yes, they're the same ones that also offer an app for free calls through Google Hangouts that I wasn't so happy with. But this one is based on their own service. I haven't bothered using it since I'm happy with Groove IP, but some people might prefer it:
There are other apps out there like TextNow and TextPlus that are similar, but as far as I can tell none of them offer free outgoing calls.


Well, that wraps it up for now. This is one area that's rapidly changing, so I'm sure I'll be blogging about it more in the future. Until then, enjoy making free phone calls!

Les appels de données/wifi gratuits sur votre smartphone, partie 2


(Go here to read this post in English: Free wifi/data calls on your smartphone, part 2)

J'ai blogué il y a longtemps sur les appels de données/wifi gratuits sur votre smartphone. Depuis ce temps-là, il y a heureusement quelques moyens plus faciles et meilleures pour le faire :

Google Hangouts/Google Voice

Ma méthode de choix est le service Google Hangouts/Voice. Google Voice est l'ancien nom pour le service de Google qui pourrait être utilisé pour envoyer et recevoir des appels téléphoniques gratuits et envoyer des messages texte (aux États-Unis et Canada), et ils sont actuellement en train de le combiner avec leur service Google Hangouts qui fait ça et plus encore. Même si on n'utilise pas Gmail, presque tout le monde a déjà un compte Google, donc on probablement n'a pas besoin de s'inscrire pour quelque chose de plus.

Si on utilise iOS (iPhone ou iPad), c'est facile ; tout ce qu'on doit faire est de télécharger l'appli Google Hangouts : Google Hangouts pour iOS.

Si on utilise un appareil Android, le 15 mai (2014), on devrait également pouvoir utiliser l'appli Google Hangouts pour Android pour faire des appels et textes gratuits. En attendant, cependant, il y a quelques autres solutions qui fonctionnent tout aussi bien :

  • Groove IP Lite
    C'est l'appli qu j'ai fini par utiliser. C'est gratuit, fonctionne très bien, et a quelques paramètres qui permettent à personnaliser les choses. En outre, il gère seulement les appels et les textes et pas les chats ou appels vidéo de Hangouts, donc il n'interfère pas avec l'application Hangouts.

  • Mo+ Phone for Google Voice
    Cette appli a une belle interface claire et une installation facile. Malheureusement, il a eu plusieurs inconvénients qui m'ont amené à désinstaller :
    • Dès que je me suis connecté, j'ai commencé à recevoir toutes sortes de demandes de discuter des étrangers complets.
    • Cette application gère également Hangouts chats, qui pour certains pourrait être un plus, mais pour moi, c'était ennuyeux car ils viendraient à travers cette application et Hangouts en même temps. Il ne serait pas si mal si il y avait des paramètres avec qui j'aurais pu désactiver Hangouts, mais il n'y a absolument aucun paramètre à configurer dans l'appli.
    • Le dernier clou dans le cercueil, c'est quand j'ai essayé de l'utiliser pour faire un appel. La qualité n'était pas aussi bon que Groove IP Lite, et il y avait un décalage frustrant de plusieurs secondes.

  • Talkatone
    Cette appli ne fonctionne pas au Canada, et était immédiatement pas acceptable pour moi. Peut-être que vous aurez plus de chance.

  • Spare Phone
    Cette appli coûte 3 $, ce qui en soi n'est pas une mauvaise chose, mais il n'a pas été mis à jour depuis juin 2013, et je ne vois pas de manière convaincante comment il se distingue des autres et mérite de payer 3 $.

Autres moyens

Si on n'aime pas Google, il ya quelque chose pour tout le monde. Il ya une autre appli que j'ai trouvé qui offre des appels et SMS gratuits aux États-Unis et Canada : Mo+. Oui, ils sont les mêmes qui offrent également l'appli pour les appels gratuits via Google Hangouts avec que je n'étais pas si heureux. Mais cette appli-ci est basé sur leur propre service. Je n'ai pas pris la peine de l'utiliser puisque que je suis heureux avec Groove IP, mais certaines personnes pourraient préférer :

Il existe d'autres applis comme TextNow et TextPlus qui sont similaires, mais pour autant que je sache aucun d'entre eux offrent des appels sortants gratuits.


Eh bien, c'est ça pour le moment. C'est un domaine qui change rapidement, donc je suis sûr que je vais bloguer à ce sujet plus à l'avenir. En attendant, profitez de faire des appels gratuits!